TRAM TRENO
Il concetto di tram treno, di derivazione da quello di LRT, nasce dall'idea di integrare reti ferroviarie (generalmente preesistenti che collegano le zone suburbane a quelle urbane) a infrastrutture tranviarie al servizio del territorio urbano. Questo richiede che i due mezzi (treno e tram) abbiano caratteristiche comuni (prima fra tutte lo scartamento, che deve essere il medesimo) e che, grazie ad idonee apparecchiature di commutazione, siano duali, ossia possano funzionare sia con modalità tram (generalmente con alimentazione a 600/750 V CC dall'alto) sia con modalità treno (in genere 15/25 KV in AC se la linea è elettrificata, in caso contrario in modalità diesel).
Il caso più significativo di rete di tram-treno propriamente detto è quello di Karlsruhe, in cui i mezzi tranviari, dotati di inverter a bordo, passano dalla rete tranviaria in corrente continua al funzionamento in corrente alternata sui binari ferroviari, condivisi con i treni suburbani e regionali. Di minore estensione e complessità è il caso di Saarbrucken, anch'esso tuttavia caratterizzato da tram duali in grado di percorrere tratte ferroviarie vere e proprie. A Kassel, sempre in Germania, è presente una interessante rete tram treno che utilizza sulle linee ferroviarie suburbane esistenti non elettrificate mezzi tranviari in grado di commutare il funzionamento da elettrico a diesel. In altre realtà (Manchester) la rete tranviaria sfrutta rami ferroviari per lo più dimessi o sottoutilizzati; in questi casi il problema del coordinamento dell'esercizio tra tram e treni veri e propri sulla rete è minimizzato e la rete tranviaria si sovrappone a quella ferroviaria preesistente assoggettandola alla sua funzione. In altri casi (quale ad esempio quello di Alicante), il concetto di tram-treno è ancora più distante dal modello "puro" di Karlsruhe: la nuova rete tranviaria, infatti, sfrutta, anche mediante interventi spinti di ristrutturazione e talora di demolizione-ricostruzione, infrastrutture ferroviarie locali a scartamento ridotto, da tempo abbandonate. La scelta di funzionamento duale non è quindi più motivata dall'integrazione di treni suburbani e tram urbani, ma mira ad abbassare i costi di costruzione della rete tranviaria appoggiandosi a infrastrutture preesistenti in disuso.


Links ai siti dei produttori:
ALSTOM
BOMBARDIER
SIEMENS
VOSSLOH

TESTI CONSIGLIATI (in italiano):
AAVV,Sistemi di trasporto collettivo avanzati in aree urbane e metropolitane: classificazioni e applicazioni, 2005
AAVV,Materiale rotabile per tranvie e tranvie veloci. Caratteristiche generali e prestazioni, 2002
AAVV,Materiale rotabile per metropolitane. Caratteristiche generali e prestazioni, 2002

ALTRI TESTI (in inglese):
AAVV, The geography of Transports Systems, 2006
AAVV, In the Metro, 2002
AAVV, The City and the Railway in Europe, 2003
V. Vuchic, Urban Transit Systems and Technology, 2007
S. Grava, Urban Transportation Systems, 2002
AAVV, Jane's Urban Transport Systems 2007-2008, 2007